【护镇人】幼兽
*陈年老坑，连文字都是陈年的（卑）
我在想题目名字
那男孩与她年纪相仿，跟所有她见过的流浪儿一样瘦得几乎皮包骨头，亚麻衬衣摇摇欲坠地吊在肩膀上。如果不是那头淡得近乎银白的头发，她甚至不会注意到他。
像猫一般地，珊恩跳下墙头，落地时一个前翻，借着余劲撞在男孩身上。两人一同栽倒在地，滚过木桶碎片、盐渣和沙丁鱼的残骸，带起一片充满腥味的尘埃。男孩惊叫起来，伸手去抓珊恩的头发，而她干脆利落的一记肘击随即让这次行动以失败告终。
“我看见你偷东西了，小子，”珊恩嘶声说着，压住他的手腕，从腰带后方拔出自己的短刀。她当然不想杀掉这个男孩（尽管她很讨厌小偷，他们总是不劳而获），拿武器只是为了起震慑作用。毕竟父亲总说，护镇人的职责更倾向守护，“你把它给我，我就不用上这把刀子，好吧？”
“我没有偷！”他的声音很尖锐，带着未脱的稚气。但珊恩不为所动，把刀压得更低。
“撒谎，小子。我要是去翻你的口袋，准能看见那块枫糖糕。”
男孩――盗贼挣扎着，拳头握紧又松开。当珊恩把那短刀又往下移了一寸的时候，他的嘴里迸出一个单词。紧随着一阵浓厚的硫磺味，一串耀眼的火焰从他手心激射而出。
法师。
惊讶之余，珊恩很高兴父亲花了大量时间来训练她的应变速度。在大脑做出反应以前，她就已经松开男孩，伏下身子避开法术的轨迹。火球贴着头皮掠过，呼啸着飞向远处，一点淡淡的焦糊味在空气中散开来，几根红发化作灰烬，除此之外没有大碍。她听见远处传来爆炸和砖块碎裂的声响。
一个法师。翠松镇已经很久、很久没有法师了。
她没时间究其原因。挣脱束缚的男孩没有犹豫，撒腿就跑，白头发在肩膀上跳动，好像太阳留下的光斑。珊恩跟着从地上跳起来，顾不得啐掉口中的尘土就扑了上去。她几乎抓住了他的手臂，却被他一扭身躲开了。
这小贼倒是灵活。年轻的护镇人懊恼地叫着，拔出腰带上的刀鞘，对准男孩的后膝扔去，将他砸得一个趔趄。她算好了这一击的力道，因此除了淤青，不会留下别的内外伤。珊恩藉着难得的机会冲上前，死死揪住男孩的领子。
“把你偷的东西拿出来！”
“我没偷！”
“还嘴硬，你口袋上都有糖渍了。”
她毫不留情地指出，拿短刀的手在男孩的衬衣口袋边摸了摸，探进两根指头，将包在纸里的枫糖糕夹了出来。甜点被拿走的时候，他肩膀剧烈一颤，然后发出动物崽子似的啜泣声。这让珊恩有些措手不及。
“你哭什么？”
“这是……这是我们一天的……的饭，”男孩说得磕磕巴巴，还不停地吸鼻子，“你把它拿……拿走，我们什么都……没得……没得吃了。”
珊恩又好气又好笑。“那也不能偷呀！你可以请人帮忙，或者找护镇人求助。偷东西是不对的，不要这么做了。”
“什么……什么是护……护镇人呀？”
连这也不知道？看来他不是本地的孩子。珊恩尽量耐下性子，跟他解释，“护镇人就是守护镇子的人嘛，他们要做很多事，比如说帮助镇民、维护治安什么的。每个镇子都会有一个或者更多护镇人，比如翠松镇就有两个，一个是我，一个是――”
她没能把话说完，因为有人抓住了她的肩膀，正将她往后扯。起先珊恩以为是父亲，心里一阵忐忑，但当她回过头去，才发现那是个男孩：个头比她略高，年纪倒没差多少，生得黑发灰眼，皮肤泛着褐色，身材劲瘦，活像只小豹子。
“勒维尔！”
珊恩总算知道了小偷的名字。新来的男孩看样子是同伙，他挥舞着不知从哪儿掏出来的粗糙短棍，往她拿刀的手上抡去，速度出奇的快，逼得她必须放掉手里的小贼，拉开距离来应对。得了自由的小法师做的第一件事不是逃跑，而是捡起她为了自保而不得不丢在地上的枫糖糕，护在怀里。
疯了！珊恩转身欲扑，却因此挨了他的同伙一棍。豹子男孩打完一下马上挡在勒维尔面前，双手握住那简陋的武器。“快跑！别呆在这儿！我来拖住她。”他压低了声音对身后的人说，一双灰眼睛盯住护镇人，危险地眯着。
他还以为我怕他？珊恩恼怒地瞪了回去。“伙同偷窃！”她用父亲教的词汇评价着，暗暗将短刀藏到手臂后头，“你们当翠松镇的治安是摆设吗，小子？”
“你也没比我们大多少。”
“对，可那又如何？我是这里的护镇人。你们偷东西，被我抓到了，还想逃避责任？”
豹子男孩嘴角一撇，“你打算怎么着？把我们杀了？我看你不敢吧。”
她想起父亲带她在溪边钓鱼，那些鱼儿看不见透明的丝线，盲目地蹿上来咬钩儿。这男孩也差不多，他想引诱她上去，好用力量击败她。
她才不会犯傻呢。珊恩凶狠地嘶叫，朝男孩挥出拳头，而他用短棍抵住。两个孩子在巷子里僵持，咬牙切齿，彼此都是副想把对手压倒的模样。勒维尔依然没有跑，而是站在不远处，一只手藏在袖子里，指尖捏在一起，毫无疑问是想趁她位于下风时用法术彻底击垮她。
傻瓜，你应该跑的，这样就不会被捉住。
护镇人装出体力不支的样子，退了半步。如她所料，男孩以为自己占优势，更起劲地压上来。珊恩又往后退了些许，在他再度发力的时候抽身躲开，男孩收不住力道，往前冲了三尺有余，而珊恩趁他分神之际冲向巷墙，踩中墙下由杂物和木头碎片组成的堆积物，以之为跳板，从高处跃下。
她砸中了男孩，他们倒在散落着垃圾的地面上――当然是珊恩在上头。勒维尔的表情由希冀转为惊慌，急忙伸手念咒，造出一发乱颤的魔法火焰。她轻松避过失去小法师准头的咒语，手腕一转，藏在手臂后的短刀重现锋芒，抵住了猎物的喉咙。
豹子男孩仰面朝天，咳嗽不止，他使劲去够掉在地上的棍子，但护镇人紧紧按住他的手，迫使他屈服。珊恩盯着他的眼睛，从那里看见了自己的蓝色瞳仁。
“我敢杀你，”年轻的护镇人高傲地宣布，“我父亲不允许杀人，毕竟护镇人的职责更偏向守护。但我敢杀你。”
他嘶嘶喘气，什么也没说。但勒维尔远没有那么平静。“不要杀赫里瑟！求你了，我们偷东西只是因为饿坏了！糖糕这就还回去！”这男孩语无伦次地恳求着，声音里又出现了那种幼崽似的泣音，“你要关我坐牢都可以，求求你不要杀他！”
豹子男孩――现在该叫他赫里瑟――从地板上抬起头来，嘴唇翕动，但珊恩在他话语出口之前就用刀把它们抵了回去。“坐牢？那你们年龄可不够呀。”她把散开的红发辫别到耳朵后面，“不过我会带你们去见我父亲，他会知道怎么处理这件事的。”
他如获大赦，连连点头。珊恩将赫里瑟从地板上拽起来，一手拉着他的衬衣，一手拿刀顶住后背。“小心，你要是敢跑，我就敢动手。”
这句话既说给他，也说给勒维尔。她其实不喜欢真刀实枪地威胁别人，可父亲说，有时候这么做是必要的，能减少很多麻烦。珊恩想他说的没错：父亲总是正确的。但看着两人瘦削的胳膊，她还是感到有些……愧疚。
到家之后我该跟他们说声抱歉的。护镇人轻轻推了一把赫里瑟，示意他走――他照做了，没有反抗。勒维尔赶紧跑了几步跟上他们，不停地吸着鼻子，小声问他有没伤到哪里。珊恩看着两人交谈，心里稀奇勒维尔怎么不趁她此时专注于别人赶紧逃跑。她遇到过贼，也遇到过其他罪犯，他们总是会抛下搭档跑走。
也许他们不只是同伙。
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